По сути, рынок Форекс являет собой глобальный рынок обмена валюты, в рамках которого регулярно производится покупка и продажа денежных единиц (валюты) различных стран мира. Фондовый рынок (он же называется «сток-маркет») – это рынок, на котором инвесторы имеют возможность приобретать и продавать различного рода ценные бумаги – акции и их всевозможные деривативы. 

Следует отметить, что торговля на этих двух финансовых рынках осуществляется преимущественно с одной целью – для получения прибыли. Кроме того, эти финансовые рынки обладают и еще одной объединяющей их особенностью – торговля соответствующими финансовыми активами (валютой или ценными бумагами) производится, как правило, при посредничестве квалифицированных брокеров. В принципе, можно сказать, что на этом и заканчиваются все очевидные сходства между двумя упомянутыми выше финансовыми рынками.

Основные различия между финансовыми рынками предопределяются, прежде всего, спецификой товара, который приобретается и реализуется на соответствующих рынках. На рынке Форекс, как уже отмечалось ранее, товаром является валюта различных государств, а на фондовом рынке – акции всевозможных компаний (акционерных обществ). Между тем, есть и другие отличия Форекс от сток-маркета.

Фондовый рынок имеет строго регламентированный режим работы – он функционирует определенное количество часов в течение рабочего дня. Что же касается Форекс, то он работает фактически круглосуточно.

Как известно, фондовый рынок подвержен значительным рискам, связанным с ухудшением ликвидности рынка и ценовой волатильностью. Следует отметить, что на рынке Форекс проблемы с ликвидностью отсутствуют в принципе. Форекс по праву считается одним из самых ликвидных сегментов глобального рынка финансовых активов.

Если сток-маркет подразумевает возможность использования инвестором кредитного рычага весьма ограниченной величины, то на Форекс кредитный рычаг, предлагаемый брокерами, может предоставляться трейдеру в достаточно широком диапазоне количественных значений.

Если на сток-маркете брокер осуществляет взимание комиссионных платежей с инвестора по каждой проведенной им транзакции, то на Форексе комиссионные сборы с трейдеров, как правило, брокерами не практикуются. Брокер на Форекс удерживает лишь только спрэд при открытии трейдером соответствующей позиции.